Van keuken tot keten: het succesverhaal van Fundo

Hoe een bouillonmerk zonder toevoegingen de Benelux veroverde – en investeerders een mooie exit opleverde.

In de wereld van food retail zijn het vaak de stille innovaties die het hardst klinken. Fundo, het bedrijf van Maarten Jansen, Geert Peeters en Johan Piccard, begon als een eenvoudig keukenexperiment, maar groeide uit tot een merk dat niet alleen de schappen van Delhaize en Albert Heijn haalde, maar ook een succesvolle exit realiseerde voor zijn investeerders. In gesprek met coördinator Simon D’huys van BAN Flanders blikt Maarten terug op de strategische keuzes, de uitdagingen en de lessen die Fundo tot een succes maakten.

De eerste stap: van foodservice naar retail

Wat begon als een samenwerking tussen Maarten en Mark Rossiers in de foodservice, botste al snel op de realiteit van een markt gedomineerd door giganten als Unilever en Nestle. Die vroege tegenslag bleek een zegen in vermomming. De overstap naar retail – met een focus op additievenvrije bouillons – bleek een schot in de roos. Door zich als tweede merk te positioneren in Delhaize, vond Fundo zijn niche: gezond, natuurlijk en perfect getimed.

Timing is alles

De markt was klaar voor verandering. Consumenten zochten gezondere alternatieven, en Fundo bood precies dat. De timing van hun productlanceringen was cruciaal. Terwijl sommige variaties zoals bouillons zoutarm aansloegen, leerden andere – zoals de drink bouillon – dat niet elk idee vleugels krijgt. Maar ook dat was een les: durven proberen, durven falen, en als antwoord daarop – bijsturen!

Strategie en flexibiliteit als fundament

Maarten benadrukt het belang van strategische planning, maar ook van flexibiliteit. “Je moet bereid zijn om je eigen ideeën los te laten als de markt iets anders vraagt,” zegt hij. Fundo veranderde regelmatig zijn koers, ondersteund door een klankbord van adviseurs en investeerders die meer boden dan alleen kapitaal. Die combinatie van visie en feedbackcultuur was goud waard.

De exit: een beloning voor visie en volharding

De verkoop van Fundo was niet alleen een persoonlijke mijlpaal voor Maarten, maar ook een bevestiging van de waarde die BAN Flanders en andere investeerders in het bedrijf zagen. De Benelux-markt bleek uitdagend, maar de strategische keuzes – van productontwikkeling tot marktbenadering – wierpen hun vruchten af. En met groeipotentieel in landen als Frankrijk en Duitsland, blijft het verhaal van Fundo inspireren.

Lessen voor de volgende generatie ondernemers

Maarten deelt zijn inzichten met enthousiasme: stel een driejarig businessplan op, zoek investeerders die ook strategisch kunnen meedenken, en leg juridische afspraken vroeg vast. Maar bovenal: blijf luisteren, leren en aanpassen.